オリックスが痛快な首位いじめで後半戦快勝スタートだ。決めたのは、ある意味でもっとも想定外の１発だった。３回２死満塁。チームの満塁弾は昨年がゼロ。１２球団で一番遠ざかっていた。そんな状況でＴ－岡田外野手（２８）が打った。ソフトバンク東浜の内角カットボールを豪快に右翼スタンドまで届けた。

　「久しぶりに芯に当たった。完璧です。とにかく悔いが残らないように、積極的に打ちにいった。最高の結果になって良かった」

　チーム２年ぶりグランドスラム。Ｔ－岡田にとっては本塁打王に輝いた１０年の９月１６日西武戦以来２１３２日ぶりだった。ソフトバンクの特別イベント「鷹の祭典」で青く染まったスタンドに沈黙が訪れた。

　前半戦の最後は７試合で３安打のみ。４番を任され続けたが、結果が出なかった。球宴休み中も気を緩めることなく自宅で映像を確認。「良かった時の感覚と照らし合わせたりしていた。久しぶりにチャンスで打てた。これをいいきっかけにしたい」とうなずいた。

　５回は飯田から右前に落とす適時打で、自己最多タイ５打点。「いい追加点になった」とうなずいた。ヤフオクドームは昨年まで打率１割台と苦手にしていたが、今季３割７分５厘と好相性。首位を走るソフトバンク戦の今後もキーマンとなりそうだ。

　「４番らしい、いい１発だった。続けていってもらえれば」と福良監督が目を細めた。Ｔ－岡田は「まだまだ借金がある。１つ１つ勝っていくだけ」とチームの声を代弁した。主砲が打ち、投手陣も完封リレー。借金１９の最下位だが、こんな勝ち方ができる。これから混パを呼ぶ存在になるかもしれない。【大池和幸】

　▼オリックスＴ－岡田の満塁本塁打は、１０年９月１６日西武戦以来２１３２日ぶりで、自身プロ２本目。チームでは、１４年６月１１日ＤｅＮＡ戦の駿太以来、７６８日ぶり。１２球団で最も満塁本塁打から遠ざかっていたチームだった。これで満塁弾の両リーグ最長ブランク球団は阪神となった。１４年８月５日ヤクルト戦での新井貴以来、７１３日出ていない。