ロッテ平沢大河内野手（１９）の打球は、高いライナーで右翼フェンスを越えた。２点を追う５回先頭、台湾・ラミゴの先発右腕の内寄り真っすぐにくるりと体を回した。「詰まったけど、風が強かったので」とニコリともしなかった。今年のチーム初実戦で、チーム初アーチ。自身にとっても、１軍の試合で本塁打を放つのは２年目で初めてだ。

　練習の成果が出た。２回の第１打席、内寄り真っすぐに差し込まれ、遊飛。「差し込まれていたのでポイントを前にしました」と修正した。次の打席で、同じコースの同じ球を最高の形で仕留めた。１年目の昨季、１軍で５３打席をもらったが、真っすぐに差し込まれる場面が多かった。原因の１つは、ポイントが後ろすぎたこと。昨秋から山下野手総合兼打撃コーチの指導の下、これまでより前で打つことを意識している。

　８回には右中間を破る三塁打も放ったが、慢心しない。「今日１日では決まらない」と繰り返した。２年目を迎えて、心身ともにたくましさを増している。それを実感するのが宮城にいる母恵さんだ。昨年末、帰省した息子が自分のことを「僕」と言うのを知り、驚いた。「それまでは『俺』。礼儀正しくなったなと。新聞のコメントもしっかりしていて、驚きます」と、大人になっていくわが子に目を細めた。

　伊東監督は「１人が打てば、もう１人が打つ。良い競争」と、三木、中村、大嶺翔らも打ったことを喜んだ。正遊撃手だった鈴木の二塁転向でポジション争いは激しくなった。「お互い刺激になればいい」と平沢。チーム力アップの要因となる。【古川真弥】