７連覇を狙う富士大（岩手）の１８６センチ右腕・上島迅翔（はやと、３年、修徳）がリーグ初登板初先発で、完投勝利を挙げた。初回に先頭打者本塁打を浴びたが、その後は３種類の変化球で巧みにカウントをとる投球で２安打８奪三振２失点に抑えた。９回を３者連続三振で締めくくりチームを開幕２連勝に導いた。

　今までは直球で押すスタイルだったが「直球がそこまで速くなかった」と諦め、昨秋から打たせてとる投球に転じた。先輩の和田悠佑（現日本通運）からツーシームを教わり「真っすぐが生きるようになった」。直球と同じ軌道を描いて打者の手元で小さく変化する「くせ球」が投球の幅を広げた。開幕前には社会人ＴＤＫ（秋田）を８回２失点に抑え、自信をつけた。

　昨年の絶対的エース小野泰己（現阪神）や和田、守護神・西村拓真（現新日鉄住金かずさマジック）の３本柱が卒業。偉大な先輩を「雲の上の存在」と見上げるだけだった。だが、この冬は「俺がやるっきゃない」と自覚を持って鍛練を積んできた。「この試合を自信にして、次の試合もつくっていけたら」。上島の右腕が、チームを支える。