＜横浜９－５オリックス＞◇２６日◇横浜

　横浜村田の逆転３ランで６連敗のトンネルから抜け出した。２点を追う５回１死一、二塁から、初球の速球を左中間スタンドへ運んだ。「上がりすぎで入るか心配だったけど、風が味方してくれた。みんなでつないだ好機を無駄にしないでよかった」。６連敗中。しかも先発那須野が初回に４失点する苦しい展開だったが、村田は「初回でよかったと考えた。まだ返すチャンスがあるんだから」と気を落とさず攻撃に臨んでいた。

　６戦目で交流戦の初勝利に、大矢監督は「私たちだけでなくファンも悔しい思いをしていたはず。選手が必死に戦い勝ってくれた」と喜びを口にした。すべての手を尽くした。投手陣を１３人に増やし、調子が上向きの金城を１番に起用。抑えの寺原も８回から投入した。そして、この日は丸刈りにして球場に現れた。「暑くなったからだよ。さっぱりして臨もうと思って」。ナインへというより「あきらめない」という自らの覚悟を再確認するための行動だった。

　１つ勝ったとはいえ、借金は１８。そう簡単に浮上はできない。ただ、大矢監督は「このまま負け続けていくわけにはいかない」と、今後も状況に応じて寺原を早期投入する考えを示した。どれだけ弱いチームでも、必死な戦いは見せられる。【飯島智則】