＜中日１－０巨人＞◇２８日◇ナゴヤドーム

　中日は本拠地ラストゲームで巨人との息詰まる投手戦を制し、３位タイを死守するとともに、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出マジックを７に減らした。新Ｇキラー、チェン・ウェイン投手（２３）が８回を５安打０封。今季７勝目を挙げるとともに、同カード３勝として今季の勝ち越しを決めた。８回裏に荒木の４号ソロで勝ち越し、最後は岩瀬が締める会心の展開。１週間後に控える東京ドームでの巨人２連戦も、その先のＣＳも、もう怖くない！

　昨年育成枠だったことなどみじんも感じさせない。チェンが巨人打線をなで切りだ。１回２死から小笠原に死球を与えたが、続くラミレスを１４３キロの内角直球で見逃し三振。アクシデントに動じず、その後も気迫あふれる投球を続ける。５回２死二塁で投手上原に左前打を浴びたが、左翼和田の本塁補殺で救われる運もあった。最速１４９キロの直球で右打者の内角、左打者の外角を丁寧につき、８回５安打無失点。圧巻の７勝目だった。

　新Ｇキラー襲名だ。これで巨人から３勝目。防御率１・７３と抑え込んでいる。母国台湾で巨人は人気チームだった。高苑高時代、衛星放送で何度も見た。「マツイさん、ヨシノブさんが有名でした」。実際に対戦するようになってからは、慎重に攻めることを心がけてきた。「投げやすいということはないですけど…。下半身をしっかり使って投げようと思った」。今季の同カード勝ち越しを決める１勝を、かみしめるように振り返った。

　重圧をバネにした。同率３位で並ぶ広島がデーゲームでヤクルトに完勝。中日は、負けるか引き分ければ４位に転落し「自力３位」の可能性も消滅していた。「広島が勝っていたので、うちも負けられない。何とかチームのために勝ちたかった」。左ひじ手術からのリハビリに明け暮れた昨年と違い、大事な試合で投げられることがうれしい。これで１６日阪神戦の７回から２０イニング無失点の安定ぶりだ。

　落合監督もチェンの成長に目を細めた。「今日のゲームに関して言えば貧打戦じゃない。危ないボールはお互いいっぱいあるにしても、チャンスを何度もつぶしたという試合ではない。これからもこういうピッチングができるんじゃないか。やっぱり彼には日本の野球が合っている。台湾でもアメリカでもないだろう」。

　残り７戦でＣＳ進出マジックは７。気を抜けない状況は続くが、戦えるメドは立っている。巨人とも敵地で２戦を残しているが、投げるたびに安定感を増すチェンがいれば怖くない。ＣＳ出場への道筋は、狭くはあるがはっきりと通っている。【村野森】