＜オリックス２－５楽天＞◇４日◇スカイマーク

　いきなり岩隈から３安打。やっぱりオリックスの４番はローズですなあ。右手甲の骨折で戦線離脱していたオリックスのタフィー・ローズ外野手（４０）が約２カ月半ぶりの復帰第１打席で、いきなり貫禄（かんろく）を示した。初回２死二塁で岩隈の外角直球をとらえ、先制の中前適時打。６回、９回にも岩隈から右前にはじき返して計３安打と活躍したがチームは完敗。「負けたら関係ない」と険しい表情だった。

　５月１３日の西武戦で右手甲に死球を受け「第５中手骨骨折」で全治２カ月と診断。米国でリハビリに励んだ。実は、その前に打撲していた両ひざの治療も並行して行っていたため復帰に時間を要した。その間、実戦出場は一切なかったが７月１６日の来日後は練習でボーグルソンら２軍投手の生きた球を打って急ピッチで感覚を戻した。

　「手もひざもいい状態。長い間抜けていたけど大丈夫だ」と宣言していた通りの活躍。大石監督は「まだ思い切り振っていないけど、ヒットならいつでも打てるという感じ」と健在ぶりに目を細めた。「今は６位だがまだ試合はたくさん残っている。プレーオフ進出の可能性は十分ある」とローズ。初戦は飾れなかったが、ミラクル逆襲劇の主役になる意気込みだ。

　［2009年8月5日10時34分

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