赤から黒へ－。ソフトバンク摂津正投手(２７)が、カラーチェンジで来季２年目のジンクスを打破する。「今までこだわってなかったけど、変えることにしました」。今季パ・リーグ新人最多記録の７０試合に登板した新人王右腕は１９日、使用していた赤色のグラブを来季から黒色に変更する考えを明かした。

　単なる気分転換ではなく、ちゃんとした理由がある。「杉内さんに聞きました」と摂津は言う。今季１５勝を挙げたエース杉内をはじめ、チームでは守護神の馬原も黒色のグラブを使用している。摂津は「僕は投げないけど、フォークの握りの時に(赤色だと)グラブが開くのが(打者から)分かるらしい」と、先輩投手から教わった一流ならではの知識を説明した。

　赤色など膨張色のグラブの場合、フォークなどの変化球の握りをグラブの中で行う際に、陰影が動くことで打者からグラブの微妙な動きが見える場合があるという。摂津の持ち球にフォークはなく、直球とシンカー、スライダー、カーブが武器。それでも「少しでも分からないようにしたいんで」。今季の防御率１・４７という数字に満足せず、来季は０点台を目指す右腕らしい向上心がのぞく。

　念には念を入れる理由はもう１つある。チームの中継ぎ陣ではこれまで久米、藤岡、三瀬らが「２年目のジンクス」にはまった。ルーキーイヤーの登板過多の影響か、翌シーズンに思うような結果を残せていない。今オフもイベントなどにひっぱりだこの摂津だが「疲れはないです」ときっぱり。来季は２年連続となる７０試合以上の登板を目標に掲げる。これを達成すれば、５８－５９年の稲尾和久（西鉄）以来、５１年ぶりの偉業。摂津が細部にこだわりぬき、鉄腕継承をしてみせる。

　［2009年12月20日10時27分

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