ソフトバンク摂津正投手（２７）が、下半身強化で「球児超え」を目指す。昨季のパ・リーグ新人王右腕は１２日、熊本で馬原、神内との合同トレを公開。プロ１年目の昨季は主にセットアッパーとして７０試合に登板し、防御率１・４７と文句のつけようのない活躍を見せた。特に目立ったのは奪三振。抜群の制球力を武器に、奪三振率１１・５２と、４０試合以上登板した救援投手では阪神藤川に次ぎ両リーグ２位となる数字をマークした。

　「今季は１位？

　三振にこだわりはないですけど（三振を）取れる場面ではきっちり取れるようにしたい」。遠慮がちな表現ながら、力強いまなざしで「球児超え」を口にした。

　日本を代表するドクターＫに。自主トレでは下半身をいじめ抜いている。宿舎から練習場まで毎日約１時間かけて自転車で通勤するのが日課。練習中も２００メートルのインターバル走などで徹底的に走り込む。

　「けっこうしんどいです…」。言葉とは裏腹に、プロ入り後初めての経験に手ごたえを感じる。

　今季の目標には、阪神藤川や久保田らも果たせなかった２年連続７０試合登板も掲げている。達成すれば西鉄稲尾和久（５８～５９年）以来５１年ぶり史上２人目の大偉業。昨季２位に甘んじた奪三振率トップの奪取と、伝説的記録の達成に向けて、摂津が着実に土台を固めている。

　［2010年1月13日11時49分

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