＜慈善試合：横浜０－６阪神＞◇３日◇横浜

　自身初の開幕投手を務める能見篤史投手（３１）が不安を一掃した。発熱による登板回避で、３月２３日以来のマウンドとなったが、信頼は揺らぐことはなかった。６回を４安打無失点。走者を毎回出しながらも、本塁を踏ませる気配は全くなかった。

　「もうちょっと長いイニングを投げたかったけど、あとは気持ちです」。

　練習試合のラスト登板で、準備は完了した。

　開幕戦の再延期により、最も影響を受けるのは、開幕投手だ。実はこの日が、３度目の「最終登板」だった。ポーカーフェースが代名詞の左腕は、集中力の維持がうまい。「応援してくれる方に、いい姿をみてもらいたかった」。慈善試合という舞台でも力むことはなかった。

　横浜打線がファウルを打つ場面が目立ち、直球のキレが際だって見えた。「しっかりと腕を振って投げられた。ゼロに抑えるのが、第一なので」。打席では２度バントを成功。内容、結果ともに納得のいくものとなった。

　４月１２日、広島との開幕戦（甲子園）には、中８日の間隔で向かう。「（開幕投手か）分からんよ」。真弓明信監督（５７）はとぼけた。ただニヤリとした表情に、大きな期待は隠せなかった。