交流戦明けは岡田杯争奪戦でスタートよ。オリックスが明日２２日に京セラドーム大阪で、シーズン中には異例の紅白戦を実施する。岡田彰布監督（５３）の発案で２軍調整中の西、木佐貫、朴賛浩らが登板予定。リーグ戦再開となる２４日ロッテ戦（ＱＶＣマリン）からは先発を６人で回す構想で、候補を絞るための実戦バトルとなる。「８人のうちの６人やからな」と指揮官が明かしたのは先発候補の頭数。２連戦ずつの交流戦中は金子千、寺原、フィガロ、中山で回した。先発６枠のうち、４人は当確。残る２枠を西、木佐貫、朴賛浩、救援要員だった近藤の４人で争う。

　中でも注目は西だ。体調不良のため「自己管理の問題よ」と岡田監督の逆鱗（げきりん）に触れ、１２日に出場選手登録を抹消された。ただここまで５勝を挙げ、春先のチームの苦境を救ってきた。もともと１８日のウエスタン・リーグ、ソフトバンク戦（雁の巣）に投げる予定だったが、雨天中止。「ピッチャーは野手に向けて投げなあかん」（岡田監督）と、ある意味西のために紅白戦を設定した。西もこの日「（体調は）元気です」と語っており、復活が待たれる。

　西、木佐貫、朴賛浩は４～５イニング投げる予定で、結果を出した２人は２８日からの西武３連戦（京セラドーム大阪）に先発見込み。ロッテ戦は寺原、フィガロ、金子千で回し、西武戦は競争に勝った２人と中山に先発を任せる。リーグ戦でも貯金を作る。