＜オープン戦：ソフトバンク４－３ロッテ＞◇４日◇福岡ヤフードーム

　大歓声も気にならなかった。ロッテのドラフト１位、藤岡貴裕投手（２２＝東洋大）は５回、２番手でマウンドに上がると、直球を投げ続けた。１０球すべてストレートで細川を中飛に打ち取ると、本多は１４４キロ直球で見逃し三振。明石を投ゴロに抑えて、３者凡退に抑えた。上々のオープン戦デビューに「大観衆でしたが、敵なので意識しないように投げました。粘られたけど、四球を出さずに３人で抑えられてよかった」と笑みをこぼした。

　調整の中で、直球の質が良くなってきている。この日も「スピードは出ていませんが、指にかかる感じはだいぶ上がってきている」と手ごたえを感じた。１０日の楽天戦（倉敷）での先発に向けて、いい調整ができた。西本投手コーチも「１イニングだけだけど、あれなら大丈夫」と太鼓判を押した。

　課題は変化球で空振りを奪うことだ。「プロでやってないので分かりませんが、アマの時は空振りが取れたんで」。この日は空振りを１つも奪えなかった。それがプロの壁なのか、藤岡の状態がもう１ランク上がれば解消するのかは分からないが、クリアしなければならない課題。「先発ローテを勝ち取れるよう頑張りたい」と口元を引き締めた。【竹内智信】