＜オープン戦：ＤｅＮＡ３－０阪神＞◇１５日◇横浜

　試合前にドタバタしても勝った。ＤｅＮＡは１５日、開幕戦（３０日）の相手となる阪神と対戦。メンバー交換では誤ったオーダー表を提出してしまったが、中畑清監督（５８）が大慌てで訂正する一幕もあった。１回に機動力と相手のミスにつけ込み８球で先制するなど３点を奪い、５投手のリレーで逃げ切った。とんだスタートでも勝ちは勝ち。連敗も２で止め、本番での虎退治に勢いをつけた。

　試合開始３０分前。中畑監督は阪神ベンチ裏に、血相を変えてダッシュした。理由はメンバー表に記入したスタメンの訂正。「昨日決めたオーダーでメンバー交換しちゃって。前代未聞だね。和田監督にすみませんって言って、その後審判のところにも行って。オープン戦で、まだ発表されてなかったからＯＫだったけど、公式戦ならアウトだね」と、冷や汗交じりに振り返った。

　これまではコーチ室に書き出されているスタメンをマネジャーがメンバー表に書き写す流れだった。しかしこの日は、試合前のコーチ会議でメンバーを変更。ベンチ裏には新しい打順が張り出されていた。選手は理解していたが、スタッフにしっかり伝達されていなかったことが原因だった。

　阪神サイドの了承もあり、事なきを得た。ドタバタはあったが、選手はきっちりと仕事をこなした。１回、先頭の梶谷が内野安打で出塁すると、盗塁と暴投で一気に三進。続く森本の左前打で、わずか８球で先制点を奪った。投手陣も無失点リレーを見せての完勝。訂正前の打順は９番だった森本は「９番と２番では役割も違う。２番はチャンスと思って、結果的にいい安打が出ましたね」と、変更が間に合わなければ生まれなかったはずの１本に笑顔を見せた。

　阪神とはオープン戦、練習試合を含めて１勝１分けと負けなかった。開幕前最後の顔合わせでの貴重な勝利だったが、中畑監督は「阪神は今どん底でしょう。今日のイメージを持っちゃうと、とんでもないことになる」。本番での虎退治に気を引き締め直した。【佐竹実】