＜巨人６－０オリックス＞◇１６日◇東京ドーム

　美しすぎる放物線だった。高橋由伸外野手（３７）が自身８本目のグランドスラムを右翼席に放り込んだ。「感触が良かった。間違いなく行くなって分かりました」。自然とバットが手から離れる。両手を広げてパンっと１つたたくと、右手を高く突き上げながら、一塁ベースを回った。珍しく感情をあらわにしたベテランは「最初の一番、いい場面で最高の結果を出せたので、うれしかった」と、笑った。

　０２年以来１０年ぶりの満塁本塁打だった。１０年前の記憶を聞かれ「覚えてないよ」と、照れながらも「いい感触はどんな状況も同じ。出るときは出る。甘いボールを積極的にいくということだけ」。カウント１ボールからの２球目、真ん中のチェンジアップを捉えた感触は当時と同じだった。

　交流戦の開幕戦でチームを勢いづける大きな１発。原監督は「大きいグランドスラムでしたね。いい体調で試合に臨んでくれている。強さを感じています。常にグラウンドに立っていてほしいですね」と目を細めた。今季２度目のお立ち台で高橋由は「チームにとっても自分にとっても大きなホームランだった」と声を大にした。実力、人気、ビジュアルと３拍子そろったベテランの存在感が東京ドームで際立った。【為田聡史】

　▼高橋由が０２年９月２８日中日戦以来、１０年ぶりの満塁本塁打を放った。高橋由の満塁本塁打はプロ１年目の９８年２本、９９年３本、０１年１本、０２年１本と、プロ入り５年間で７本と量産したが、その後は昨年まで９年間なし。満塁本塁打のブランクは、３８年→５０年門前（大洋）６８年→８０年木俣（中日）７０→８２年江島（ロッテ）の１２年ぶりが最長で、１０年ぶり以上は前記３人に次いで４人目。巨人では４６年→５５年千葉の９年ぶりを抜く最長ブランクだ。なお、巨人の満塁本塁打３傑は（１）王１５本（２）阿部９本（３）原、高橋由８本となり、７本で並んでいた長嶋を抜いて３傑入りした。