ドラフト１位が４人も戦力外に！

　オリックスは４日、神戸市内の選手寮「青濤館」で９選手に対して戦力外通告を行った。西川雅人投手（３０）長峰昌司投手（２８）柴田亮輔内野手（２５）森山周外野手（３１）荒金久雄外野手（３４）丹羽将弥外野手（２３）と、育成選手の延江大輔投手（２３）甲斐拓哉投手（２１）小林賢司投手（２７）が通告を受けた。

　大粛清に、ドラフト順位は関係なかった。丹羽、延江、甲斐、小林はドラフト１位で入団しており、異例の４人同時解雇となった。村山球団本部長は「プロ野球の世界なので指名順位の高い選手に期待はしたが、ウチの現有戦力からいうと、選手として来季は契約できないということ。一概にドラフト１位どうこうではない。結果としてそうなった」と説明した。第２次の戦力外通告についても「ドラフトなどもあるので」と含みを持たせた。

　球団は２日に北川、鈴木に選手として契約を更新しない旨を伝えており、これで育成選手を含めて合計１１人。昨季の１０人に続く２桁到達となった。西川、長峰、森山、丹羽、延江は現役続行を希望。柴田、荒金は未定。甲斐、小林は現役を引退する。【益田一弘】