楽天川口隼人外野手（２７）が結婚することが１３日、分かった。お相手は山梨学院大の１年後輩にあたる神内友希（じんない・ゆうき）さん（２６）。栃木・日光の社会人フィールドホッケーチーム「グラクソ・スミスクライン」で、ＦＷとしてプレーする選手だ。近く婚姻届を提出する。種目は違えど、アスリート同士のカップルが誕生する。

　川口は、友希さんと大学２年のころも付き合っていた。当時は短期間ですれ違ってしまったが、昨夏、運命の再会を果たす。２軍の遠征先の横浜。同じく遠征で来ていた友希さんに「久しぶりに会ったら、きれいになってました」とほれ直した。ほどなく結婚を決意。「同じスポーツ選手として、僕の気持ちをすごく分かってくれる。一緒にいると、いつもニコニコ。そんなにうれしく思ってくれてるんだと。それが、うれしいですね」。心の支えを見つけた。

　２年目の昨季は、開幕前に支配下選手登録を手にしたが、１軍デビューはかなわなかった。友希さんは現役を引退し、３月からは仙台で一緒に暮らす。川口は「スポーツ選手同士、どんな子どもが生まれるか楽しみです」と笑った。最高のパートナーとともに、勝負の３年目を戦う。

　◆川口隼人（かわぐち・はやと）１９８５年（昭６０）８月７日生まれ。神奈川・相模原市出身。大月短大付、山梨学院大からＯＢＣ高島、滋賀・高島ベースボールクラブを経て、１０年育成ドラフト３位で楽天入団。昨季開幕前に支配下選手登録された。元巨人川口寛人は双子の兄。１７１センチ、７１キロ。右投げ左打ち。