＜ヤクルト３－４西武＞◇１４日◇神宮

　甘えを捨てた西武４年目右腕の岩尾利弘投手（２５）が、プロ初勝利を挙げた。１点リードの５回から２番手で登板し、２回２安打無失点に抑えた。プロ５試合目で白星を手にし「こういう日を夢見て頑張ってきました。（４連敗中の）チームの流れを止めて１勝できてうれしい」と感無量の様子。スタンドから岩尾コールが起こるたびに頭を下げ、感謝した。

　ファンにも同僚にも優しい性格が、マウンドでの課題だった。今年はオープン戦期間の開幕１軍争いで早々と脱落。先発した試合で３回６失点と炎上し、渡辺監督から逃げ腰の投球を一喝された。「監督に言われて自分に後はないんだと吹っ切れました」と目の色を変え、２軍からはい上がった。６回１死満塁のピンチでは「やるしかない」と開き直り、田中浩、ミレッジを遊ゴロに仕留めた。弱気の虫は、もういなかった。

　津久見高時代に野手から投手に転向。３年最後の県大会で負けた悔しさが忘れられず、やめるつもりだった野球を続けた。進学した別府大で飛躍し、０９年ドラフト３位で入団。プロ入り時６６キロだった細身の体は、苦しい増量作戦の末に１５キロ増に成功した。１軍で戦う体力と自信をつけ、“いい人”の殻を破った初勝利だった。【柴田猛夫】