マエケン打ちで快挙達成だ。プロ野球記録の５５本塁打まで残り２本となったヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（２９）が、「火曜日に打つ」と今日１０日の広島戦（神宮）での達成を目標に掲げた。

　立ちはだかるのが前田健だ。３月のＷＢＣでオランダ代表として対戦し２三振。今季は５打数１安打１本塁打ながら、通算打率は１割８分５厘。小川監督も「コントロールも球も一級品。そう簡単にはいかない」と話す。だが、今季の進化はすさまじい。池山打撃コーチは「春先のバレンティンともマエケンとも違う」と過去の成績は無関係との見方を示した。

　前日８日の中日戦で６戦ぶりの１発を放って不振ムードを振り払うと、９日には都内で同郷の楽天ジョーンズとランチをしてリラックス。心身ともに復調した大砲が、一気に歴史の扉をこじ開ける。