丸、１２２％アップ！

　広島丸佳浩外野手（２４）が４日、広島市内の球団事務所で契約交渉に臨み、２８００万円増の年俸５１００万円でサインした。今季は１４０試合出場で打率２割７分３厘、１４本塁打を記録。大幅昇給を勝ち取り、来季は打率３割＆出塁率４割を視野に入れる。（金額は推定）

　丸はどこまでも冷静だった。２８００万円増の大幅昇給を勝ち取っても、浮かれた様子はない。４年間球団預かりとなっていた背番号９を来季から背負う。強い責任感からか、会見場でもホオは緩まなかった。

　丸

　僕の中で９番は緒方さん（野手総合コーチ

　ベンチ担当）のイメージが強い。三村さん、緒方さんのイメージを持っている方も多いと思う。すぐにはできないけど、カープの９番といえば丸と言ってもらえるように頑張ります。

　今季は１４０試合に出場し、打率２割７分３厘、１４本塁打、５８打点、２９盗塁はいずれもチーム最多。自身初の盗塁王にも輝いた。中でも球団が高評価したのはリーグ２位タイの８２得点だ。鈴木球団本部長は「菊池と似たような評価です。１、２番の仕事をよくしてくれた」と野手トップ級の査定を明かした上で「来年は３割ぐらい打ってほしい。そうすれば３番打者に定着してくる」と期待した。

　本人は自覚たっぷりだ。打率３割を問われると「頑張れれば」。今季３割７分６厘だった出塁率の４割到達に向けても「そうですね、そこは」と視野に入れた。夏場に調子を崩した反省も踏まえ、オフは広島市内のジム「アスリート」でのトレーニングを中心に肉体をいじめ抜く。現在、体重９０キロ。「これ以上大きくなると、ただのデブ。中身を変えたい。今は体脂肪率１４～１５％ぐらい。体が筋肉７、脂肪３なら８、２とか９、１にしていきたい」と力を込めた。

　一方でフォームは継続を重視する。昨秋グリップを下げ、レベルスイングを意識したものに改良した。「フォームを固めたい。試合の中で崩れないように。もっと確実性を高めたい。自分のような打者が１００三振してはいけない」。目指す方向性は明確だ。

　今季、チームは１６年ぶりのＡクラス入りを果たしたが、ＣＳファイナルステージで巨人に完敗。「うれしい思いも悔しい思いもした。それを生かして、来年は優勝したい」。先頭に立ち、２３年ぶりのＶ奪回に導く。【佐井陽介】