今年の助っ人コンビはイケてる！？

　阪神の新外国人マウロ・ゴメス内野手（２９＝ナショナルズ３Ａ）が１８日、宜野座キャンプのランチ打撃でド派手なアーチショーを披露した。マット・マートン外野手（３２）と競演。ゴメスが８８スイングで１９本の柵越えを披露すればマートンも負けじと６連発など、７５スイングで１６本のオーバーフェンスだ。他球団の偵察隊も震え上がる「ツインバズーカ」こそ、Ｖ奪回の生命線になる。

　まるで砲弾だった。ズドン、ズドン、またズドン！

　宜野座の青空に、とめどなくアーチが描かれる。ゴメスとマートンがド迫力の本塁打ショーを演じた。交互に打つランチ打撃。火を付けたのはゴメスだ。１５スイング目に左翼へ。次も左に柵越え。さらに、もう１発…。豪快に３連発だ。

　まだ下半身はぐらつきがあるものの、上半身のパワーは桁違い。「１００％の状態じゃないけど、調子は上がってきている。強い打球が増えてきている」と話す。生まれたての長女の体調不良で来日が１０日にずれ込んだ。調整ペースは遅れているが、２０日紅白戦での初実戦も予定され、状態は上向き。和田監督も「飛んだときの飛距離は申し分ない。もう少しスピードが出てくれば。下半身がしっかりすればスイングスピードも出てくる」と期待する。

　一緒に打つ５年目のマートンも意地がある。ゴメスの連弾を見届けると一気にフルスロットルへ。５連発を放ったあと打席を譲り、打ち直しの第１球を左翼に放り込んだ。圧巻の６連発だ。どうだと言わんばかりの量産ぶりに、マートンは「レンシュウダケネ！

　ゲームオネガイシマス！

　３ガツ２８ニチ、イチバンネ」と日本語でまくし立てた。

　昨季は見られない光景だった。コンラッドはミート中心の打撃で迫力ゼロ。今年は違う。２人のパンチ力なら相手に威圧感を与えられる。中日井本スコアラーはゴメスを「飛ばす力がある。空振りしても怖いという打者だね」と警戒。３月２８日の開幕まで１カ月以上あり、今後は実戦での変化球の対応など数多く課題がある。柵越え数だけで真の実力を図ることはできないが、新助っ人に「飛ばす力」があるのは確かだ。

　初実戦のテーマを問われたゴメスは「焦らず、気負わず、打てる球を打つ。自分の持っている以上の力が入るとうまくいかない」と冷静だ。肩肘張らないスタンスも日本向きだろう。助っ人コンビが大砲と化せば覇権奪回も見えてくる。【酒井俊作】＜ゴメちゃんのキャンプ＞

　◆お待たせ来日

　２月１０日、誕生間もない長女の体調不良で予定より４日遅れの来日。「２日あれば体は仕上がる」と不安を吹き飛ばした。

　◆桧山氏生チェック

　来日一夜明けの同１１日、室内練習場で始動。４０スイングで本塁打級の打球が１９。日刊スポーツ評論家の桧山進次郎氏は、安定感のある打撃フォームをオマリー、マートン、バレンティンらとだぶらせた。

　◆愛称はゴメちゃん

　同１２日

　休日返上で打撃練習。居合わせたドラ５山本に「ゴメちゃんって呼んで」。

　◆１３０メートル弾

　同１４日、屋外で初のフリー打撃。４２スイングで破壊力抜群の１３０メートル弾を含む７本のアーチ。

　◆調整は実戦で

　同１７日、和田監督は「もともと実戦で調整していくタイプ。本人もそうしたいと言っている」と積極的に実戦調整させる方針を明かす。