＜阪神４－３日本ハム＞◇１７日◇甲子園

　よかった～。阪神藤浪晋太郎投手（２０）の熱投が、マートンのサヨナラ打を呼び込んだ。８回まで毎回の自己最多１３奪三振。自己最速タイ１５６キロの球威は最後まで衰えなかった。９回あと１人から呉昇桓（オ・スンファン）が逃げ切りに失敗するまさかの展開から盛り返し、延長１２回、４時間４６分のサヨナラ劇が完結。チームは１カ月ぶりの２連勝で２位に浮上した。

　打球音を聞くなり、藤浪は２リットルのペットボトルを両手に抱えて飛び出した。勢いのまま二塁付近に出来た歓喜の輪に飛び込む。延長１２回、４時間４６分の激闘の末の勝利。呼び込んだのは自己最多の１３Ｋを奪い、自己最多の１３６球を投じた藤浪だった。祝いのシャワーをマートンに浴びせ、最高の笑顔でチームの１カ月ぶりの２連勝を喜んだ。

　８回を投げ４安打４四球で１失点。勝敗こそつかなかったが、己の直球を信じて仁王立ちした。真骨頂は１３４球目に表れた。自己最多の球数を更新した直後だった。ミランダの内角に投じた直球に、スピードガンはこの日３度目の１５６キロを掲示。終盤に記録した自己最速タイだった。

　藤浪

　このくらい投げる自信はあったので。しんどいところで真っすぐでカウントを稼ぐことが出来た。本来の投球が出来たと思います。８回も体重が乗って指にかかる感覚があった。勝ちにつながる投球ができてよかったです。

　１回は「リリースのタイミングが合わなかった」と２四球を与えた。それでも中田、ミランダを連続三振に仕留めピンチを脱出。その後は「修正できた」と尻上がりに調子を上げた。４打席中３打席で得点圏に背負って対戦した中田は完璧に遮断。クリーンアップには１本も安打を許さず、逆に７三振を奪った。

　熱投の原動力になったのが、藤浪の原点、自己最速タイを記録した直球とカットボールだった。だが藤浪は意外にも球速にはまったく興味を示さない。直球には藤浪流の流儀がある。「勝てる投手」を目指す藤浪にとって、野球は「球速選手権」ではない。

　藤浪

　球速には興味がないと言うか。出ればいいですけどね。自分の場合は球速より「球威」。打席の打者がどう感じるかなので。

　単なる数字には全く興味がない。打者の反応から見る「球威」が藤浪のバロメーターだ。１３Ｋは、勢い、キレ、コンビネーションが抜群だった証拠。歓喜を呼び込んだ自己最多ずくめのマウンドには“藤浪晋太郎”が詰まっていた。【池本泰尚】

　▼藤浪がプロ入り最多の１３三振を奪い、阪神は１４日能見１０個、１５日メッセンジャー１３個に続いて先発投手が２ケタ奪三振を記録。３試合連続で２ケタ奪三振の投手が誕生したチームは、８８年９月２１～２３日広島（白武１４→川口１０→大野１０）以来、２６年ぶり。阪神では６７年５月２５～２８日（若生１１→バッキー１０→江夏１１）以来、４７年ぶり。

　▼藤浪は８回でプロ最多１３６球を投げた。１３０球以上は３度目。昨年８月１１日中日戦（ナゴヤドーム）で９回１３２球、今季初登板だった４月１日中日戦（７回２／３、６失点）の１３０球。