「１分間の深イイ話」ならぬ「１本の重イイ相棒」！

　オリックスの新主将糸井嘉男外野手（３３）が自主トレから１キロに近い重量バットで練習を続けていることが５日、分かった。飛距離アップが狙いで、この日のフリー打撃でバックスクリーンを越える推定飛距離１５０メートル弾。史上９人目のトリプルスリー（打率３割、３０本塁打、３０盗塁）達成へ、超人が進化する。

　進化系超人、糸井の打球は追い風にも乗り、何と高さ８・４メートルのバックスクリーンの向こう側に消えた。「風があったから。風、風やで！」と謙遜したが、球場関係者が「あそこを越えた人はいません」と目を丸くする１発だった。

　しかもそれを打ったのは重さ９７０グラムの練習バットだった。黒い外見は試合用と変わらない。人知れず、オフの自主トレ期間中から振り込んできた。「あまり今までマスコットを使ってなかったからね。振ってみようかなと思って」。

　昨年の試合用は９００グラム前後。たかが７０グラム、されど７０グラムだ。関係者は「１０グラム変わればまったく感覚が違う」と証言する。フリー打撃にロングティー打撃。１キロ近いバットを常に使うのは至難の業だ。メーカーに提供された１本を、練習で折ることがなく、ずっと使い続けているという。

　そんな「重イイバット」を使う理由は飛距離アップだ。トリプルスリーを常に意識。昨季本塁打は１９本で唯一クリアできなかったため、糸井は「遠くに飛ばすことを心がけて練習している」。この日視察した侍ジャパンコーチの日本ハム稲葉篤紀スポーツ・コミュニティー・オフィサー（４２）からは「バットに球をちょっとくっつけて乗せる感じ」と助言をもらい、さっそく実践した。

　結局フリー打撃ではバックスクリーン越えの１発を含め、７３スイングで１３本の柵越え。「全部逆方向を意識した」と、中堅から左方向への柵越えが９本もあった。重量バットはオープン戦での使用も検討している。「まあ、ええ感じやね」。超人の進化は止まらない。【大池和幸】