これが「ＷＡＳＥＤＡ」の新兵器だ。東京６大学リーグの早大が８日、沖縄・那覇市内で東海大とオープン戦を行い、昨夏の甲子園Ｖ右腕、日大三・吉永健太朗（３年）が対外試合デビューした。吉永は同点の６回から登板。二塁打と２四球で１死満塁のピンチを招くも、大学日本代表の４番候補の伏見寅威捕手（３年＝東海大四）を遊ゴロ併殺に打ち取った。最速１４３キロ、２回１安打無失点の内容に、岡村猛監督（５６）は「１年生とは思ってない。結果を出せば開幕１戦目から行く」と大きな期待を寄せた。

　１年春の開幕投手となれば、早大では０７年の斎藤佑樹（日本ハム）以来２人目。伏見を打ち取った１３０キロのカットボールは、木製バットの芯を外そうと磨いた勝負球だ。「まだ開幕なんて考えられないけど、先発を任されたい。１年春から戦力として投げていきたいです」と吉永。初めて袖を通したはずのえんじ色のユニホームを、堂々と着こなしていた。【鎌田良美】