＜東都大学野球：亜大４－０国学院大＞◇最終週第２日◇２８日◇神宮

　戦後初の６季連続優勝を狙う亜大が、リーグ戦初先発の川本祐輔投手（３年＝尾道）の完封で、国学院大を破り、優勝へ逆王手をかけた。５回１死満塁から、代打渡将太捕手（４年＝福岡第一）が決勝の２点適時左前打を放ち、１勝１敗の五分に戻した。国学院大は先発の岡崎裕一投手（４年＝日大鶴ケ丘）が５回２失点で降板。今日２９日の３回戦で勝利した方が優勝となる。

　試合当日の午前４時４５分、亜大ナインは東京・日の出町の球場脇にあるサブグラウンドにいた。４年生が率先して、草むしりを開始。今季から総額３億円規模をかけて、メーン球場を全面人工芝に改修し、昨年までの伝統だった草むしりがなくなっていた。

　６季連続優勝に向けて、崖っぷちに立った前夜。真野恵祐主将（４年＝神戸国際大付）らを中心に、１時間草むしりを行った。夜、朝と続けたことを知った生田勉監督（４７）は「今までの４年生と違うのは何か、考えたみたいです」と、気持ちの変化を感じ取った。

　４年生に続き、先発川本も午前５時過ぎには草をむしった。「原点」を思い返してマウンドに立つと、スライダー、スプリットなど、丹念にコースをついた。今季は２月に右肘を痛め、キャンプに参加できずに出遅れた。「１回からリリーフの１イニング目と思って投げました」。負ければＶ逸の試合で、１５３球を投げ抜き、リーグ戦初先発初完封を決めた。

　これで逆王手。チームを救ったヒーローは、記念のウイニングボールを観戦に訪れた恩師、尾道（広島）北須賀俊彰監督に手渡した。【前田祐輔】