二塁守備は４年連続ゴールデングラブ賞受賞の名手。侍ジャパンには２年連続トリプルスリーのヤクルト山田がいるため、二塁のポジションは確約されていない。小久保日本代表監督からは三塁で起用する可能性も示唆されている。春季キャンプでは２日目から三塁でのノックを受けてきた。実戦での三塁出場は１年目の１２年９月２７日巨人戦（マツダスタジアム）の１度のみ。高校３年間と大学１年まで本職にしていたとはいえ、５年ぶりの実戦守備で見事な身のこなしだった。

　打撃でも３回にドラフト１位の加藤拓也投手（２２＝慶大）のスライダーをきれいに中堅前にはじき返した。５回１死二塁では、二ゴロで走者を進める持ち味も発揮。調整段階ながらすでに実戦を意識した打撃に「点につながって良かったです」と思わず笑みを浮かべた。

　明日２１日の休日を挟み、２２日は宮崎・日南での２軍キャンプに一部参加し、侍ジャパンに合流する。ＷＢＣへ向けた代表合宿前最後の実戦で、攻守に順調な仕上がりぶりを印象付けた。【前原淳】