ＳＫＥ４８の平田璃香子（２３）が、グループからの卒業を発表した。７日に名古屋市栄のＳＫＥ４８劇場で行われたチームＳ公演で、４年間の活動にピリオドを打つことを自ら明かした。平田はチームＳのリーダーで、チームリーダーが卒業するのは４８グループ史上初めてになる。

　この日は２３歳の誕生日で、生誕祭（祝賀イベント）も行われた。お祝いに贈られた花のバスケットを手に、ファンの前で第２の人生を歩む決意を明かした。「大好きな場所で、大好きなみなさんに１番に伝えたかった。わがままを許して下さい。私、平田璃香子はＳＫＥ４８を卒業させていただきます」。

　お祝いのステージでの卒業発表は異例で、メンバーもショックを隠せない様子。松井珠理奈（１５）は目を潤ませながら手で顔を覆い、松井玲奈（２１）も声を詰まらせた。

　平田はＳＫＥ４８結成からのメンバーで、シングル曲の選抜も２度、経験。ダブル松井や桑原みずきら、個性派ぞろいのチームＳをまとめてきた。ＳＫＥ４８全体のコンサートでは、落ち着いた語り口でトークをまとめる不可欠な存在だった。最近では、地元テレビ局の情報番組でリポーターとしても活動。１年ほど前からスタッフに進路を相談していたといい、今後は本格的にリポーターを志すという。

　◆平田璃香子（ひらた・りかこ）１９８９年（平元）８月７日、愛知県生まれ。０８年にＳＫＥ４８に１期生として加入。チームＳ発足と同時にリーダーに就任した。シングルでは「強き者よ」「バンザイＶｅｎｕｓ」で２度、選抜入り。愛称「メアリー」。血液型Ａ。