関西を中心に活躍するシンガー・ソングライター大垣知哉（３８）が１４日、大阪市北区の日刊スポーツ新聞社を訪れ、５月２４日に「けいはんなホール」（京都・精華町）で行うデビュー１０周年記念コンサート「Ｍｅｅｔｓ　Ｊａｚｚ」をＰＲした。

　今年の目標に「挑戦」を掲げている大垣は、新たな分野へのチャレンジを意識する。今回のコンサートにも生かされており、ジャズに初挑戦。カバー曲をやり始めた中で、ザ・ピーナッツや坂本九の和製ジャズに触れた。「あらためて格好いいなと思った。『もっと歌えないかな』と考えるようになりました」。昭和の人気番組だった「シャボン玉ホリデー」を動画で見る機会があり、その完成度の高さにも驚かされた。「入門編の人にもジャズファンにも楽しんでもらいたい」と意欲満々。昨年１２月にリリースした「花となれ」のジャズバージョンも披露する予定だ。

　コンサートは３部構成になる。第１部は「出会いは、古き良き昭和の和製Ｊａｚｚ」。ザ・ピーナッツメドレーなど、誰もが魅了された懐かしい曲を披露する。第２部は「平成のＪ－ＰＯＰも、アレンジで素敵なＪａｚｚに変身」。サザンオールスターズの「いとしのエリー」、ＳＭＡＰの「夜空ノムコウ」などに挑み、オリジナル曲も歌う。そして第３部が「これこそ、王道のＪａｚｚソング！」。敷居の高くない、誰もが楽しめる、そんなコンサートを目指すという。

　０５年のデビューから１０年、映画「３６９のメトシエラ」に主演し、１１年には日本テレビ系ドラマ「リバウンド」にレギュラー出演するなど俳優としても活躍してきた。だが、今は音楽に絞って活動する。「これまでは他のアーティストと比べていた。でも、自分の活動と向き合って、しっかり音楽をやっていくしかないと気づいた。それが分かったという自信は大きいと思います」と言う。

　身近なライブや３００～４００人規模のステージからステップアップし、今回は初めて１０００人規模のホールでのコンサートになる。「少しおしゃれして、音楽を聴きにきてもらってもいいと思います」と、大垣も初挑戦を楽しみにしている。

　もちろん、その先にはもっと大きな目標がある。「５年以内にフェスティバルホールの舞台に立ちたい。一番目指したい場所だし、ずっと憧れがあった」。夢を現実として口にすることができるようになった自信と充実感が、今の大垣にはあふれている。

　コンサートの問い合わせは電話０７７４・９５・５１１５けいはんなチケットへ。