元ＮＭＢ４８で吉本新喜劇研究生の福本愛菜（２１）が１１日、レギュラー出演するＮＨＫ「あほやねん！すきやねん！」（土曜午前１０時５０分＝関西ローカル）を代表して、京セラドーム大阪で行われた社会人野球日本選手権決勝の始球式を務めた。

　始球式は初体験で、「こんなに緊張して、ドキドキしたのは初めて。練習で５０球も投げたのに、ワンバウンドで悔しかった」。ドームのマウンドも「こんなに遠かったっけ？

　と思ったほど（捕手が）遠く見えた」と言いつつ、無事に大役を終えた。

　ＮＭＢ４８時代は山本彩（２１）ら野球好きメンバーもいたが、福本は野球に詳しくなかった。ところが、昨年７月にＮＭＢ４８を卒業して新喜劇に加入してからは、野球好きの先輩芸人に感化され、阪神ファンとして目覚めつつあるという。

　新喜劇で共演する大先輩の島田一の介（６３）は阪神ファンとして知られるが、福本によれば「一の介さんはほんとに新喜劇の出番中、暗転のわずかな時間でも『どうなった？』とか野球を気にしている」という。おかげで阪神に詳しくなり、最近では「ゴメス、マートン。よく打つから覚えた」と笑顔。卒業から１年４カ月、すっかり芸人の世界になじんでいるようだ。