歌手郷ひろみが５５歳の誕生日を迎えた１８日、東京・日本武道館で全国ツアー５５公演目となるファイナルコンサートを開催した。最後までハイテンションのステージで、駆け付けた１万３０００人の観客を魅了。「２回結婚に失敗した僕でも、もう１回死ぬまで君を愛してるといえる人が欲しい」と、来年のデビュー４０周年での再々婚を目標に掲げた。
長い５５秒もののカウントダウンで武道館のど真ん中に登場した郷は、爆発音とともにヒット曲「ＧＯＬＤＦＩＮＧＥＲ２００１」を披露。一気に観客のテンションをマックスまで引き上げた。５５年生まれのヒロミ・ゴーが、５５歳のバースデーライブを盛大に祝った。「ゴ、ゴッ、ゴー！！」。９７年以来１３年ぶりとなる日本武道館ライブに、同館最多タイの１万３０００人を集客。６月５日からわずか１３６日間で達成した、全国ツアー５５公演目の千秋楽で「１６歳でデビューして、皆さんといくつもの時間を確かめ合いながら、ようやく５５歳という場所にたどり着きました」と、万感の思いに浸った。
キレのあるダンスに会場の隅々まで響き渡る歌声。郷が第一線で活躍し続けるわけが、徹底した節制にあるのは有名だ。その上で最もこだわるのは、歌声。「素晴らしいセットや照明を、歌声をごまかすものにしてはいけない。未熟な自分を知ってるから、一生懸命に進化できた」。デビュー３０年後に、もう１度米国で３年間のボイストレーニングに没頭した。「石の上にも３年。砂浜で１０カラットのダイヤを見つけた感覚だった」と、生涯現役を貫ける歌声を手にした。
直径１０・５５メートルの円形センターステージと、高さ５・５メートルまでせり上がるタワーステージに、客席に投げるサインボールの数も５５個。すべてゴーづくしの記念日を過ごし「次の新たなステージに行くんだな…」。さらなる手応えをつかんだ郷は、２０日発売の新曲「愛してる」の歌詞になぞらえて「２回結婚に失敗した僕でも、もう１回死ぬまで君を愛してるといえる人が欲しいなぁ。還暦？
５年も待てない。来年のデビュー４０周年には、したいねっ」。しばらく恋のうわさがなかったが「出会いは億千万の胸騒ぎでしょ」と笑った。「郷ひろみは、ハリーポッターのように終わりがない、面白い物語ですから」。郷は恋にショーにと、新たな展開を約束した。
［2010年10月19日7時22分
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