ＴＨＥ

　虎舞竜の大ヒット曲「ロード」（９３年）が、新曲「ロード～君のぶんまでいきよう」としてよみがえる。同グループの８年ぶりの新アルバム「Ｔｅａｒｓ☆２０１１」（１１月２日発売）に収録される。

　３月１１日の東日本大震災に突き動かされた。ボーカル高橋ジョージ（５３）は被災した宮城県栗原市出身。同２３日に故郷へ戻って救援活動に没頭する中、テレビでニュースを見た。津波で両親、妹を失った女子中学生が涙で話していた。

　「３月１０日の夜、家族４人での夕食の時、ささいなことで口げんかになりました。それがいつも家族と過ごす普通の時間でした。でももう２度とできなくなってしまった…。歌の歌詞にもあった『何でもないようなことが幸せだった…』は本当にそう思います。３月１０日に戻りたい…」

　何でもないようなことが

　幸せだったと思う…は、まさに自分が歌った「ロード」の歌詞。高橋は「あの子の心の中には、僕の歌がずっとあったんだろうと思うと、複雑な気持ちだった」と振り返る。

　９３年に発売し、２２０万枚の大ヒットとなった「ロード」は、その後、第二章、第三章もヒットし、０１年の十三章までつくられた。「もう（商業ベースの）『ロード』はいいと思っていたが、もう１度、コブシをあげたいと思った」。新曲は十三章以来１０年ぶりの「ロード」となる。グループは活動休止状態だったが、すぐに再集結した。

　「ロード」では彼女の死を歌ったが、新曲では「君のぶんまで泣き、笑い、歩き、生きる」ことを誓う内容にした。歌詞は、第三章までの詞を１曲に再構成した。

　再始動を機にグループ名も「ＴＨＥ

　ＴＲＡ－ＢＲＹＵ（ｅｘ．ＴＨＥ

　虎舞竜）」に変える。高橋は「君のぶんまで生きるとは、死ぬ気で生きること。来年３０周年ですが、元気と本気と勇気を示すため、心機一転でやっていく」と話した。【笹森文彦】