スタンレー杯とは

　レギュラーシーズンの東西カンファレンス上位８チームずつがプレーオフに進出。スタンレー杯獲得を目指し、熱き戦いを展開する。

　東西カンファレンスの優勝チームが争う年間王座決定戦もスタンレー杯と呼ばれる。１８９３年、カナダ総督のスタンレー卿フレデリック・アーサーが、カナダのアマ最強チームに銀のボウルを贈ったのが始まりで、北米スポーツ最古の賜杯。英国で作られ、ＮＨＬの前身ＮＨＡを経て、２６年からＮＨＬ優勝チームに贈られるようになった。台座の部分にプロスポーツ界で唯一、歴代優勝チームの選手、コーチ、フロント、スタッフの名前を刻んでおり、現在、ベース部分は５段の台座で構成され、１段で１３チームの優勝メンバーの名前を記すことができる。現在のカップの１番上にあるボウルは、２代目。オリジナルカップは痛みが激しくなったため、６９年にトロントのホッケー殿堂入りした。

　優勝チームの選手はオフの期間中、交代でカップを所有することができる。欧州出身の選手はカップを母国へ持ち帰って優勝報告会を行ったり、思い出の地へ一緒に持ち込んだりするため、カップは世界各国を訪れている。日本には９８年の日本公式開幕戦と００年日本公式開幕戦の発表会見の２回、来日した。