＜オーストラリア発・記者コラム＞

　「ドンッ！」。ハンマーで何かをたたいたような爆発音が、取材エリアに響いた。

　ヨルダン戦の公式練習が行われた１９日のこと。音が響いてきた先は、日本代表の選手が乗っているバスの中からだった。テレビ、ペン記者を含め、５０人以上いた報道陣は、驚いて一斉にバスの方向を見つめた。取材を受けていたＤＦ長友は、その音を耳にした途端、「すいません。怒られてしまうので」と言って、小走りでバスに乗り込んだ。

　練習を終えて、既にバスに乗っていた選手の１人が、取材を受けている数人に向けて「早くバスに乗れ」という合図だったのだろう。しばし、代表合宿中には、そんな行動に出る選手が目撃される。だが、軽く窓をノックするような「合図」ではなかった。１９日の爆発音は、バスの窓が割れてしまうのではないかと思われるほど思い切り“殴った”暴挙だった。

　取材を受ける、受けないは、選手の自由だ。現に本田や長友は、自らの意思で、きちんと報道陣に受け答えする日と、話さない日を明確にしている。一方で、毎日のように、丁寧に質問が終わるまで、取材に応じる選手もいる。取材に応じる姿勢は、おのおのの判断。それは尊重するが、一つ間違ってはいけないのは、丁寧に取材に応じている選手の邪魔をする権利は、どの選手にも一切、ない。

　取材を力ずくで終わらせた選手の顔は、窓にスモークが張られていたため、分からない。悲しいのは、日本代表にそのような選手がいること。そしてスタッフも含め、そのような選手に注意をしてあげる仲間が、いないこと。【日本代表担当＝益子浩一】