Ｕ－２２（２２歳以下）日本代表は今日１９日、ロンドン五輪アジア２次予選でクウェートとホーム（豊田ス）で戦う。

　緊急事態のチームに、縁起の良い「お守り」だ。チームが滞在する愛知県内のホテルに１７日、大量のボクサーパンツが届いた。ＭＦ登里享平（２０＝川崎Ｆ）の父祐次さん（５５）が勤めるオグランジャパン（大阪市）社製の「ケーパー」（単価５００円）だ。Ｌサイズを１１枚、ＬＬサイズを１８枚、スタッフの分も含めて届けられ、全員に配られた。

　素材はポリエステルで、色はサムライブルーにちなんで青。母恵子さん（４９）がパンツを送る旨を息子に伝え、登里がチームメートに聞くと「はきたい！」という声が上がった。五輪戦士には手元に届く前から大好評だった。

　５月初旬には、恵子さんが登里の暮らす川崎Ｆの寮に赤パンツを大量に送り、メンバーにお裾分けされると、チームは鹿島、Ｃ大阪、Ｇ大阪の「ＡＣＬ組」相手に勝ち点を挙げ、Ｇ大阪戦では後半ロスタイムに中村が決勝サヨナラＦＫを決め、燃えるような劇的勝利を飾った。

　登里が中学時代には、所属するチーム「ＥＸＥ９０ＦＣ」の仲間にも大会前に「必勝」とプリントした特製紅白パンツを配布。高校受験前には、両目が入ったダルマがプリントされた紅白パンツも配った。パンツの贈り物は、登里家の「家業」となっている。

　ＦＷ永井の故障を受け、五輪戦士は前日１７日に選手だけで異例の緊急ミーティングを開き、「誰かがいないとダメなチームじゃないじゃないか」という声が上がったという。「おやじのパンツは縁起が良いので、力が入ります」と登里。全員で青パンツをはき、一丸となって攻め、先取点を取れば、永井も休ませられる。関塚ジャパンが青に染まって快勝を狙う。【由本裕貴】