日本代表ＦＷハーフナー・マイク（２４＝甲府）が欧州でも評価が高いＦＷ香川真司（２２＝ドルトムント）に倣い、進化を遂げる。１６日に国内組のメンバーとともに北京経由で帰国。「（香川）真司がいいお手本になった。そこを見習いたい」と表情を引き締めた。

　見習うポイントは、ピッチ状況をものともしない技術だ。ハーフナーは雪解けでデコボコの１１日のタジキスタン戦で先発、不慣れな人工芝の１５日の北朝鮮戦も途中出場した。だが痛感したのは「ピッチ状況が悪かったり、慣れてないとミスが増えた」ということだ。

　目についたのはタジキスタン戦の香川のプレーだ。「自分はピッチが普段と違うとボールが足に収まらなかったけど、真司はいつも通りドリブルをしていた。普段から真司が悪いピッチでプレーしているわけじゃない。技術の高さが必要不可欠だと思った」と言う。

　「Ｊリーグはピッチがいい。だから普段の練習で技術を上げ、どんな状況でも対応できるようにしたい。真司のように」。貴重なアウェー２連戦を経験し「こんな短期間に飛行機に７回も乗るなんて初めてです」と苦笑いした期待の長身ＦＷが来年２月の親善試合、そしてＷ杯３次予選ウズベキスタン戦で今以上に成長した姿を披露する。【菅家大輔】