得点にこだわれ！

　日本代表に初招集された高校３年のＦＷ久保裕也（１８＝京都）が、アルベルト・ザッケローニ監督（５８）の直接指導を受けた。２１日、親善試合アイスランド戦（２４日、長居）に向けた大阪合宿２日目の練習に参加。実戦練習中に、指揮官からマンツーマンで「常にゴールから目を離すな」と指示を受けた。日本の長年の課題でもある得点力不足解消へ、１８歳の超新星が世界に通用する点取り屋になる。

　日が沈みかけた練習場で、久保が熱血指導を受けた。ハーフコートを使った攻撃練習が終わると、ザッケローニ監督がゆっくりと１８歳の新星のそばへ歩み寄ってくる。身ぶり手ぶり、教わったのはストライカーとしての点を取る技術だ。どんな状況になっても、体と目線はゴールから離すな！

　ＦＷとして基本とも思える動きは、久保にとっては目からうろこが落ちる考え方だった。

　「ボールとゴールは、いつも見えるように動けと言われました。ゴールに背を向けるのではなくて、常に（ゴールを）見えている体勢から、ボールに絡んでいけと。京都では（ボールを）受けにいく感じで、背を向けていた。今までとは真逆の考えでした」

　点取り屋の育成は、日本の長年のテーマでもある。１６強入りの１０年Ｗ杯南アフリカ大会も、正ＦＷが見つからず苦肉の策として本来は攻撃的ＭＦの本田が１トップに入った。久保はまだスタイルが完成されていない１８歳。今から常にゴールに体を向け、得点にこだわる姿勢が身につけば世界に通用するストライカーになれる。１８年Ｗ杯ロシア大会のエース候補。６カ年計画の英才教育の一環としてこの日の直接指導があった。

　実戦練習ではＭＦ遠藤やＦＷ大久保ら、経験ある選手と常に同じチームに入った。素早いパス回しも淡々とこなし、高校３年とは思えない非凡さを見せた。現メンバーで１トップをこなすのはＦＷ前田と２人。アイスランド戦で出番が回ってくる可能性はある。

　「ミスが多かったですし、まだまだ。でもすごく充実しています。結果を出せるように頑張りたい」

　アイスランド戦で得点すれば、７７年６月１５日韓国戦で金田喜稔が記録した１９歳１１９日を更新。１８歳６２日で史上最年少記録になる。夢は膨らむ。【益子浩一】