Ｊ２札幌ＤＦ櫛引一紀（２２）が、崖っぷちからのリオデジャネイロ五輪アジア最終予選（１６年１月１２日開幕、カタール）メンバー入りを狙う。２３日最終栃木戦（札幌ドーム）後、Ｕ－２２日本代表候補の平塚合宿に参加する。初招集だった７月１日のＵ－２２コスタリカ戦は出場機会なく終わっただけに、４カ月ぶりのアピール機会に「これがラストだと思ってやりたい」と雪辱を誓った。

　７月の招集時、櫛引は６月２９日大分戦直後に代表に合流した。３０日は全体練習に参加できず疲労回復メニューをこなし、１日コスタリカ戦も、ウオーミングアップとベンチ観戦に終わった。アピール機会なく、あきらめかけていたタイミングの再招集。今回は合宿打ち上げの２６日に、Ｊ１湘南との練習試合がある。手倉森ジャパン初の実戦機会に「失うものはないし、しっかりアピールしたい」と前を向いた。

　今合宿は１９日の１回目発表で１６人を選出し、残り９人はチャンピオンシップ、Ｊ２昇格プレーオフ出場クラブ確定後に発表される。全体で２５人。１２月にも石垣島合宿があるが、ここはバックアップも含めた５０人で行う可能性があり、今回絞り込んだ２５人に滑り込んだのは、大きなプラス要素だ。

　１０月の佐賀合宿も招集されていなかったが、手倉森監督が今月１日の千葉戦を視察。そこでのプレーが雪辱機会を引き寄せた。「（２３日の）最終戦を勝って代表合宿に弾みをつけたい」。複数年契約を結んでおり、来季も札幌残留が確定している。昇格プレーオフ進出は消滅も、今度は、リオへの猛アピールで、同じく合宿に参加するＭＦ荒野との、ダブル五輪切符につなげる。【永野高輔】