東京がロスタイムの悪夢で、８強への道が断たれた。ホーム戦（１７日、２○１）で先勝し迎えたアウェー戦。０－０の後半ロスタイム突入直後に失点を許した。ホームとは打って変わって波状攻撃を受け続け、２戦合計２－２。アウェーゴール数で下回り敗退が決まった。クラブにとっては、１２年と同じベスト１６の壁に阻まれる結末となった。

　霧掛かった上海スタジアムに、地鳴りのような歓声が最後の最後に響いた。東京が思い描いた「プラン通り」の９０分間を過ぎた直後の後半４５分５秒だった。上海上港ＦＷエウケソンのシュートをＧＫ秋元が両手ではじいたこぼれ球を、ＦＷ武磊につめられた。城福監督はベンチ前で手で口を覆い、スタンドにあいさつをして引き返す際には、下を向いて首を横に振った。

　ロスタイムの悪夢となって、８強への扉が閉まった直後の会見。同監督は「受け入れがたい結末になった」と絞り出した。後半に入って選手交代のたびに布陣を変更。後半２０分、ＦＷ阿部の投入時に中盤の数を増やす４－４－２にし「自分たちの時間を増やす交代」。残り５分でＤＦ丸山を入れて５バックにし「守りきるカード」と説明。試合前から想定し、選手たちにも伝えたプランが、９０分経過直後に崩れた。

　日本クラブの一角が、またしても崩れた。上海上港と１次リーグ同組で敗退したＧ大阪から、相手の基本情報提供の協力を得ていた。日本の代表として臨んだＡＣＬ。８強の壁に劇的な形で阻まれた同監督は「彼ら選手とアジアの舞台でもっと戦いたかった」と悪夢を受け入れるしかなかった。【栗田成芳】