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札幌前半戦残り２戦連勝で降格回避目指す

　２連勝すれば自動降格しない確率はなんと９９・２４％！？　前半戦終了まであと２試合、Ｊ１残留を目指すコンサドーレ札幌は現在リーグ戦１７位と低迷している。リーグ戦１７、１８位のチームがＪ２へ自動降格、１６位のチームは入れ替え戦へ突入というルールからいえば、現在“降格圏内”のまっただ中だ。１５節を終了し、１６位の磐田との勝ち点差は６。う～ん、苦しいかもと肩を落としそうなアナタに朗報です。過去１０年、前半戦終了時点の１試合平均の勝ち点を計算すると…、Ｊ１残留への数値がはじき出された。

　１６位の磐田に勝ち点で６差をつけられてしまった札幌に、Ｊ１残留の可能性は残されているのか。データから千葉（１３日、フクアリ）、大分（１６日、札幌厚別）に２連勝すると自動降格の確率が１３２分の１という驚きの結果が浮き彫りになった。

　前半戦終了時点は、全チームとひと通り対戦したことになる。リーグのチーム数によって勝ち点に違いが出るため、１試合平均の勝ち点を算出。最終順位で下位２チームの折り返し地点の平均勝ち点を過去１０年にわたって比較してみた。１０年間に前半戦の折り返し時点での平均勝ち点が１・００点を超えたチームは１３２チーム。その中で最終的に自動降格圏の下位２位に入ったのは０７年の甲府以外にはない。実際に入れ替え戦も含めると、前半戦折り返し１点台でＪ２に降格したのは前記の甲府と０５年の柏のみだ。

　今季の開幕前、三浦監督が目標にしていたのが「試合数＝勝ち点」だった。まさに、この「１・００以上＝自動降格なし」と同じ発想だ。指揮官はスタートダッシュに失敗したチームの目標を中断期間中に「３試合で１勝１分け１敗」へ上方修正した。この場合には最終的に勝ち点３８、勝ち点平均１・１２となり、ほぼ残留の安全圏となる。

　次節千葉戦から連勝できなかった場合はどうなのか－。逆に平均勝ち点１・００点を下回ると３６チーム中１９チームが最終順位で自動降格圏に入っている。その確率は５３％と非常に厳しいのが実情だ。

　あくまでも過去データから算定したもので、例外も当然ある。今季のリーグ戦は例年以上に混戦のため、下位チームが固定していない。それだけに、これ以上札幌が離されると厳しくなる。三浦監督は「優先順位として、まずはＤＦラインを立て直す。千葉戦はクライトンが出場できないが、その穴をハードワークで埋めていくしかない」と話す。折り返しまでの、この２試合の戦い方は、今後を占う大切な試合になる。

　［2008年7月10日10時35分　紙面から］