ピクシー名古屋は強運！？

　ドラガン・ストイコビッチ監督（４３）率いる名古屋が現在リーグ約１／３を消化し３位と悲願の初制覇を狙える好位置につけている。第２１節まで消化し、首位浦和から１２位新潟までが勝ち点差１０以内にひしめく大混戦にも乗じ、２３日鹿島戦（カシマ）では首位浮上を狙う。すでに７敗を喫するなど、３位としては意外に負け数も多いが、不思議なパワー？

　も味方につけてＶを狙う。

　『運も実力のうち』というが、確かに流れは名古屋にあるような気がしてくる。

　今季のＪ１は名古屋が負けると、上位もコケる－こんな不思議な現象が続いている。

　リーグ序盤に３節守った（第６～８節）首位から転落したのが第９節。以降、５敗を喫しているにもかかわらず、現在首位鹿島と勝ち点２差の３位。首位陥落後に名古屋が５敗を喫した節での前節首位チーム勝敗を調べると、何と１勝１分け３敗。Ｊ１は“ピクシー名古屋にお付き合い”といった状況ができあがっているのかもしれない？。

　その傾向は正念場の夏場になって際だっている。第１７節は名古屋が磐田に１－２で逆転負け。前節首位の鹿島も京都に敗れた。この１敗、鹿島にとってリーグ６試合ぶりの黒星だった。第２０節東京戦はまさかの平山弾で不覚を取った。すると前節首位の鹿島が何と最下位千葉に完敗。同２位浦和まで柏とドローと足踏みした。

　当事者の選手たちも、この不思議な現象に気付いている模様。１６日神戸戦後、劇的ロスタイム弾を決めたＭＦ小川は「ボクらが勝つとみんな勝って、負けるとみんな負けるから、差が詰まらない」と嘆いていたが、差が開いていないというのもまた事実。クラブ関係者も「運というか、不思議な力があるような気が…。ミスター（監督）の力なのか」と、ピクシーの魔法といわんばかりだ。

　１ステージ制が定着した０５年以降４年間の折り返し（第１７節終了時）での首位チームの勝ち点を比較すると０５年鹿島＝３６、０６年浦和＝３６、０７年Ｇ大阪＝３８、０８年浦和＝３２と首位チームが勝ち点を伸ばせていないことからも、Ｊ１は混戦模様であることが分かる。運にも乗じ、いざ悲願のリーグ制覇へ－首位鹿島と直接対決となる今節はドロー以外に“お付き合い”は期待できない。未勝利の鬼門・カシマでの歴史的勝利で、悲願成就に前進したいところだ。