Ｊ１清水ＤＦ児玉新（２５）が２７日の名古屋戦（瑞穂陸）で、５月１８日東京Ｖ戦以来１０試合ぶりに先発することが２５日、決定的となった。股（こ）関節痛で戦列を離れて約３カ月。ＤＦ岩下敬輔（２１）の累積警告による出場停止で巡ってきた出番で、完全復活を遂げる。
名古屋戦を想定した、この日の練習。累積警告で出場停止のＤＦ岩下に代わり、主力組の左サイドバック（ＳＢ）には、故障からの復活を目指す児玉がいた。攻撃練習では丁寧にクロスを上げ、守備練習でも落ち着いたプレーを披露。「徐々に感覚は戻ってきた」とほっとしたように笑った。
戦線離脱は３カ月に及んだ。「休んでいたからには、もっと成長したい」。日ごとに状態が変わる患部を気にしながら「これまでほとんど鍛えてこなかった」（児玉）腹部周りや臀部（でんぶ）周辺を鍛えて、故障しにくい体づくりに励んだ。また、ＦＷ西沢やＦＷ戸田ら先輩の話に、積極的に耳を傾けた。百戦錬磨のベテランの話に「何かがないと、サバイバルには生き残ってきていないなと思った」と刺激を受けた。
試合を観戦する時も真剣だった。「自分だったらこうするけど、こういうのもあるんだ」と、何かをつかもうと仲間のプレーに目を凝らした。「何事も勉強」。焦りや不安に襲われることなく、前向きな姿勢で復帰を目指してきた。だからこそ、１０戦ぶり先発のチャンスにも力みはない。「自分にとってはチャンスだし生かしたいのもあるけど、開幕から常に同じ気持ち」と、自然体でいる。
復帰した当初こそ「味方も相手も見えない感じ」と話していた試合勘も、実戦を経るごとに戻ってきた。「要求されたことをこなせるよう準備したい。（名古屋は）上位チームだし、たたいたら大きい。たたいて波に乗りたいですね」。前節の４戦ぶり白星で順位を１４位と１つ上げた清水に、児玉が加速度をつける。【浜本卓也】
