＜Ｊ１：東京５－１磐田＞◇第２６節◇２３日◇味スタ

　磐田は今季最多の５失点で、東京に１－５で敗れて３連敗を喫した。千葉が勝ったため、今季初めて自動降格圏の１７位に陥落。８試合を残すものの、苦境に立たされた。

　いつまでもジュビロ磐田コールが響く中で、選手は頭を下げた。昨年４月２２日Ｇ大阪戦（２－５）以来、チーム５度目の５失点。それでも声を出し続けるサポーターに「文句やブーイングの１つも言いたい中、最後までコールしてくれる。下を向いても仕方がない。気持ちをくんで、早く勝利を届けたい」。この日４１歳になったＦＷ中山は、悔しさをかみ殺して言った。誰もが、屈辱に耐えていた。

　立ち上がりはボランチが高い位置を保ち、ボールも回った。２点を追う前半３４分には、ＦＷ前田のチーム４試合ぶりの得点で追い上げた。オフト監督も「１－３になるまでは、私がここに来て一番いいサッカーだった」と感じた。だが、選手の手応えは違った。「点を取れる形がまったく出ない。失点うんぬんより、自分たちの形で取れているゴールがない」とＭＦ村井。泥沼の３連敗。未勝利のトンネルは９に伸びた。

　馬淵社長は前日、天竜川中流の秋葉神社で必勝祈願に赴いた。その思いもむなしい大敗。千葉の勝利で、初めて自動降格圏１７位に落ちた。後はもう、なくなった。ＧＫ川口は「大量失点して吹っ切れることがある。開き直れると信じて、明日から準備したい」。本当に、開き直るしかない。【今村健人】