＜Ｊ１：大分０－０千葉＞◇第３１節◇９日◇九石ド

　逆転２冠へ、手痛い引き分けだ。ナビスコ杯王者の大分が、過去リーグ戦１０敗１分けと苦手にしていた１７位千葉とスコアレスドロー。この日、引き分けた首位鹿島との勝ち点２差を詰めることができなかった。残り３試合で４位からの逆転優勝を狙うが、優勝戦線を占う次節鹿島戦（２３日・九石ド）からＭＦホベルト（２９）を２試合出場停止で欠く重荷も背負った。

　４分のロスタイムが終わり、大分イレブンは相手ゴール前でひざまずき、倒れ込んだ。攻めても攻めても勝ち点３を奪えなかった。「勝たなければいけなかった。ＤＦがみんな頑張っていた。後は点を取るだけだった…」。７カ月ぶりに九石ドームで先発したＦＷ高松主将は、拙攻を嘆いた。

　逆転優勝への課題を露呈した。スピードに乗る千葉の攻撃をリーグ一の堅守で食い止めたが、その粘りにシュート１４本も放った攻撃陣が応えられなかった。「チャンスはあったが、結果に結びつけられなかった」とシャムスカ監督。後半４２分、ＭＦ金崎のクロスに飛び込んだＦＷウェズレイの足をボールがかすめ、ＭＦ高橋のシュート気味の折り返しも、最後にゴール前に詰めたＭＦエジミウソンのヘッドも不発に終わった。

　またも１点が奪えず勝ち点２を失った。ＭＦホベルトを累積警告で２試合欠くことにもなったが、首位鹿島も引き分けてくれた。今季２番目に多かった２万３５１７人のサポーターに「（２冠を）期待されているのが分かった。選手もチャレンジャー精神というスタンスは変わらず、最後までチームのために動き回っていた。もう１度、あの歓喜を味わうために頑張りたい」とＭＦ高橋。逆転２冠への大一番となる次戦鹿島戦では、日本一の自信を胸に逆境をはね返す。【村田義治】