日本代表の活動で約２週間中断したＪリーグは今日２３日再開する。残り３試合で、首位横浜から４位鹿島までが勝ち点３差にひしめく混戦だ。

　鹿島ＦＷ大迫勇也（２３）が欧州遠征で得た自信を胸に、今日２３日の鳥栖戦に臨む。１６日オランダ戦では、反撃の口火を切る１得点と１アシストで日本代表を活性化させた。舞台をリーグ戦に移しても、変わらない存在感でチームに勝利を呼び込む。

　この日は時折笑顔を見せながら練習をこなし、ミニゲームでは２得点を挙げた。練習後、鳥栖戦を見据え「勝つしかない」と静かに闘志を燃やした。首位横浜とは勝ち点３差の４位。「上位のチームの方が重圧はある。それよりもチームがまとまって勝つことが一番」と、残り３試合３連勝での逆転優勝を視界に捉えている。

　ＭＦ小笠原が今日の鳥栖戦に出場すれば通算４００試合達成となる。勝利の祝砲を、と聞かれ「それが一番かな」とわずかに頬を緩めた。主将の節目に花を添える一発で、逆転優勝へののろしを上げたい。【桑原亮】