仙台の第１次鹿児島キャンプが２６日、さつま町でスタートした。この日朝にグラハム・アーノルド監督（５０）と選手、スタッフが約２００人のサポーターに見送られて仙台を出発。新指揮官のもと、逆襲へ向けた厳しい練習と激しいポジション争いが繰り広げられそうだ。

　アーノルド仙台の、約１カ月におよぶ“サバイバルキャンプ”が幕を開けた。右膝前十字靱帯（じんたい）断裂で手術を受けたばかりのＤＦ蜂須賀と、大学の行事が重なったＤＦ二見をのぞく２５選手が参加。鹿児島空港で約１５０人の歓迎を受けた指揮官は「迎えてくれた人たちの、おもてなしの心に感謝したい」と笑顔を見せた。

　温かい歓迎から一転、グラウンドでは仙台を思い起こさせるような寒さが待っていた。強風が吹き荒れる中でも、選手たちは慣れた様子。移動の疲れも見せず、ランニングやダッシュ、ボール回しなど軽めのメニューで約１時間、体を動かした。地元鹿児島出身のＭＦ八反田康平（２４）は「プロ選手として帰ってこられたのはうれしい。ケガなくキャンプを終えて、シーズン通して試合に出たい」と定位置奪取へ決意を新たにした。

　大黒柱のＭＦ梁勇基（３２）にとっても、大事なキャンプとなる。昨季は度重なる負傷もあり、リーグ３０試合４得点と不完全燃焼に終わった。チームも１３位と低迷しただけに「去年のパフォーマンスには、まったく納得できていない。例年以上に巻き返したい」と復活を誓う。今回は例年以上に厳しい「地獄キャンプ」が予想されるが、今月７日に３２歳を迎えたベテランは「結局は自分に跳ね返ってくるので、歯を食いしばってやる」と気合十分。梁も含め、誰一人として保証されていないポジションをつかむべく、全員が戦いのリングに立った。【鹿野雄太】