日本代表のＭＦ遠藤保仁（３４）が、所属のＧ大阪との契約を延長したことが分かった。クラブ幹部が２８日、認めた。当初は今季までの契約だったが、さらに約２年間の契約を結び直した模様だ。この日は３４回目の誕生日。既にベテランの域に達していることから“生涯ガンバ”が現実的になった。

　前日に沖縄１次キャンプから帰阪したばかりの遠藤は「熱の冷めない限りは現役を続けたいと思っている。刺激のあるものに当たれば冷めない」。今年６月のブラジル大会でＷ杯３大会連続の代表入りが確実。３８歳で迎える４年後の１８年ロシア大会さえ視野に入れているようだ。４大会連続の代表となればＧＫ川口能活（Ｊ２岐阜）に並ぶ。

　今季も現役を続ける４６歳、Ｊ２横浜ＦＣのカズことＦＷ三浦知良の存在も大きかった。「あそこまで情熱があるのはすごい」と敬意を払う。カズの姿勢を見習い、海外移籍も封印してＧ大阪の再建に全力を注ぐ。