２年前にガンビアから難民としてドイツに渡ってきた男が、ついに夢をかなえた。

　１５日のブンデスリーガ・ブレーメン－レーバークーゼン戦。１－１の後半１４分にブレーメンＦＷオウスマン・マネ（１９）が決勝点となる初ゴールを決めた。

　ゴール前のこぼれ球に反応。スライディングしながら豪快に右足で蹴り込んだ。

　英ＢＢＣ放送（電子版）によると「信じられない。これは現実なのか。それとも夢を見ているのか。これこそ僕の人生で最高の瞬間だよ」と興奮しながら話したという。

　マネがサッカーを始めたのは０４年。ガンビアの大西洋に面した都市バカウにある米国系のサッカーアカデミーでボールを蹴り始めた。

　だが同国ジャメ大統領による独裁政治に絶望し、亡命を求めて渡欧。ブレーメンにある難民の家にたどりついた。

　地元クラブのユースチームでプレーすると、ブレーメンの他にもシャルケやウォルフスブルク、ハンブルガーＳＶなどが獲得に名乗りを上げたという。

　すでにブレーメンで友人などをつくりはじめていたマネは、１５年３月にブレーメンと契約。初ゴールを挙げたレーバークーゼン戦は、今年トップチームでデビューしてからわずか４試合目だった。

　ブンデスリーガで得点した初のガンビア出身選手にもなったマネは、今でも毎日、母国に残した家族と電話で話をするという。

　マネはリーグ公式ホームページの取材に「毎日、母と電話をしている。彼女は僕のことを誇らしげに思ってくれているけど、でもあまりサッカーのことは分かってないんだ」とおどけている。

　母国を離れるという自らの決断で夢を実現させたマネ。レーバークーゼン戦では、昔からあこがれていたメキシコ代表ＦＷエルナンデスとの対戦に心を躍らせたという。

　今度はドイツで家族と一緒に暮らすという夢も実現すれば良いなと、勝手に思っている。

　【千葉修宏】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「海外サッカーよもやま話」）