０．９から１．４へ－この数字の変化は何なのか、お分かりだろうか？

　大衆紙『ビルト』によると、今シーズンのブンデスリーガ第８節以降、各節ごとの直接ＦＫによるゴール数が約１．５倍も増加しているという。それまでは１節当たりに１点あるかないか（０．９）であったが、現在は平均で１．４点も生まれているのだ。

　同紙はその理由として、第８節からドイツのサッカーシーンでも使用されるようになったバニシング・スプレーを挙げている。

　バニシング・スプレーとは、得点に結びつく可能性が高いＦＫの際に、主審がボールと壁の位置をマークするために開発されたもの。昨夏開催されたブラジルＷ杯で高い評価を得たため、ブンデスリーガも導入に踏み切っている。

　そこで『ビルト』は、２０～２２日に行われた第２６節の全９試合を映像で調査。すると、スプレーによってマークされた壁のうち８３％が、ボールから離れなければならない最低距離の９．１５メートル以上だったそうで、最長はマルクス・シュミット主審が笛を吹いたパーダーボルン対ホッフェンハイム戦の１０．７２メートル。本来の地点から１．５メートル以上も離れた箇所に壁の位置を設定している。

ちなみに、９人のレフェリーのうち、１度のミスもなく完璧なポジションにスプレーを噴射したのは、ケルン対ブレーメンを担当したロベルト・ハートマンただ１人だった。

　上述の“１０．７２メートル”でアドバンテージをもらったパーダーボルンのＭＦアルバン・メハは「身長が大きい審判だと歩幅も大きくなる。そのぶん距離が長くなるんじゃないかな？」と話しているが、シュミット主審が１８８センチであるのに対し、正確を期するハートマン主審は１８６センチと、その差はたった２センチ。つまり身長はほとんど関係なく、あくまで“レフェリーの能力”と考えたほうがいいだろう。

　「審判も１人の人間であり、機械ではない」とは、ドイツサッカー連盟審判委員長ヘルベルト・ファンデル氏の言葉だが、改善は十分可能なだけに、誤差を小さくするための努力をもう少ししてみてはいかがだろうか。