日本代表ＭＦ香川真司（２６＝ドルトムント）が２４日、神戸ユニバー記念競技場でクリスマスイベントを開催した。今回はスポンサーを一切付けず、神戸生まれの香川と所属事務所の職員らで企画。台本も手作りで、会場使用料や設備代、警備費、弁当代などを合わせると、約５００万円を香川１人が自腹で負担したという。幼稚園から小学生までの子供と、保護者を合わせ２０００人が来場。同じドルトムントのＭＦ丸岡満（１９）も参加し、５時間もボールを追いかけた。

　香川と丸岡の２人がチームを組み、小学生３１人と対戦。前後半を終え３－４で敗れると、負けず嫌いに火が付いて子供たちにお願いして異例の延長戦へ。最後は力ずくで逆転勝ちした。香川は「サッカーを通じて子供たちと触れあいたかった。僕も神戸で無邪気に走り回っていた時代があって、今がある。神戸からプロになって、世界に出てほしい」。さらに「僕も、来年は今年以上の結果を出します」と約束した。