[ 2014年2月8日9時2分

　紙面から ]

　ノルディックスキー・ジャンプ女子で、高梨沙羅の最大のライバルと目されるサラ・ヘンドリクソン（１９＝米国）が、ぶっつけ本番の金メダルに自信を示した。７日、米国代表公式会見に出席。昨年８月に手術した右膝については「前より強くなっている」と話し、高梨との対決については「ワクワクしている」と世界の頂点を見据えた。

　昨年８月、右膝前十字靱帯（じんたい）修復の手術以来、１日６時間のリハビリとトレーニングで、ソチ五輪を目指してきた。１月１１日からは練習拠点の米ユタ州パークシティーでジャンプ練習も再開。リスクのあるぶっつけ本番も「ケガが重圧を取り除く。今は挑戦者」と、現状をプラスにとらえた。

　闘争心も復活している。米スポーツ誌「スポーツ・イラストレイテッド」が高梨金、サラ銀と予想したことの感想を問われると「彼女は素晴らしいが、自分はできることに集中するだけ」と表情を引きつらせ、しばらくムッとして下を向いた。

　ライバルの高梨については賛辞を惜しまなかった。「２歳下だが、メディアからのプレッシャーの中で、毎日ジャンプ台に行くのはすごいこと。わたしも苦しんだから」と気遣った。「厳しくタフな試合になる」。約１年ぶりの「沙羅とサラ」の対決が注目される。