男子１００メートル決勝でケンブリッジ飛鳥（２３＝ドーム）が初優勝し、リオデジャネイロ五輪出場を内定させた。向かい風０・３メートルの条件下で１０秒１６。レース後半の強さに定評がある山県亮太（２４＝セイコーホールディングス）を伸びで上回り、０秒０１差でかわした。桐生祥秀（２０＝東洋大）と山県の２強に風穴をあけ、日本人初の９秒台にも夢が広がった。

　出遅れた。頭を上げると左前方には山県。だが、ケンブリッジは「思ったより離れていない」と自分の走りを徹底した。トップスピードに入る５０メートルで「この距離なら行けるかな」。打ちつける雨に負けずギアを上げると、後半の強さに定評がある山県の背中が近づいた。「ガッツポーズをしたかったけれど、確信がなくて…」。間に合った。０秒０１差の優勝にどよめく会場をよそに、しばらくリアクションが取れなかった。

　話題性では山県と桐生が先を行っていた。だが、自分を持つ２３歳はぶれない。「あんまり気にせず、勝つことだけを考えました」。冷静な口調の裏で、ほんの少し自らを奮い立たせた。５レーンに入ると左に山県、右に桐生。「２人に（スタートで先に）行かれた後、真ん中をぶち抜こう」。レース前にはコンビニに立ち寄り、決まってバナナと水を購入する。ルーティンにこだわる男は、簡単には周囲に振り回されない。

　父の母国ジャマイカで生まれ、２歳で大阪に移住。１４年に陸上選手として再びジャマイカに渡った。さすがのケンブリッジも「『細っちいな』と言われて…」と陸上王国の洗礼に苦笑い。昨年は左太もも裏の故障に苦しんだが、これを機にウエートトレーニングを重視した。今年１月からの半年で体重が５キロ増。体脂肪率は驚異の４％を記録する。陣営が掲げる「東京五輪での９秒８０切り」を右肩上がりの成長で追う毎日だ。

　初の五輪ではジャマイカの英雄ウサイン・ボルトとの直接対決にも夢が広がる。「世界の選手の走りを体感して、得られるものがあればいい。（ボルトとも）走れるといいですね」。日本人初の９秒台を達成すれば、所属先のドームから１億円の報奨金が出る。大きなニンジンにも「レースになると忘れています」と笑う姿が頼もしい。２強を崩した力を、世界に見せる時がやってくる。【松本航】

　◆ケンブリッジ飛鳥（あすか）１９９３年（平５）５月３１日、ジャマイカ生まれ。２歳で大阪に移住。小学校はサッカーで中学校から陸上を始める。東京高、日大を経て今春からドームに入社。１３年東アジア大会の男子２００メートル優勝。自己ベストは１００メートルは１０秒１０、２００メートルは２０秒６２。家族は両親と妹。１８０センチ、７６・５キロ。

　◆リオデジャネイロ五輪の陸上日本代表選考基準　日本陸連が定めた派遣設定記録の突破者で日本選手権８位以内の最上位と、国際陸連が設けた参加標準記録の到達者が日本選手権で優勝すれば、代表選出が決まる。日本選手権で派遣設定突破者は８位以内、参加標準到達者は３位以内で代表入りに前進する。男女５０００メートル、１万メートルを除き、ゴールデングランプリ川崎、日本グランプリシリーズで日本勢トップになった参加標準突破者は日本選手権に出場した時点で選考対象となる。