＜陸上：日本選手権＞◇初日◇８日◇大阪・長居陸上競技場

　雨の長居で「伏兵」が「トラックの女王」を振り切った。女子１万メートルは吉川美香（２７＝パナソニック）が３１分２８秒７１で初優勝。Ａ標準（３１分４５秒００）もクリアして、初の五輪代表を勝ち取った。これまでの自己ベストを３０秒近く縮める快走に「五輪はすごく目指していた舞台。大満足です」と興奮気味にまくしたてた。

　序盤から福士と２人で抜け出した。約７０００メートルは「あこがれの人」の後ろにピタリ。ラスト１０００メートルから大きなストライドでスパートし、ロンドン切符をつかんだ。「福士さんがいいペースで引っ張ってくれて、食らいつくだけ。最後はスピードを生かせる、と幸せに思いました」。１５００メートルで日本選手権５連覇した速さを十分発揮した。

　１万メートルは昨年１０月に初挑戦してから３度目。今大会も、１度は５０００メートルに絞るように所属先の倉林監督に忠告された。「実業団に入った時から１万を走れる選手になりたかった。監督にお願いしました」。きっかけは北京五輪予選を兼ねた０８年日本選手権の１万メートル。渋井と赤羽、福士のデッドヒートを見て「そこを走れない自分が悔しかった」と転向を決意した。４年後に主役となった女王は「世界でアジア勢が離されるのを見ると悔しい。身を引き締めます」と真夏の戦いを見ていた。【近間康隆】

　◆吉川美香（よしかわ・みか）１９８４年（昭５９）９月１６日、神奈川・相模原市生まれ。荏田高から０３年パナソニック入り。０６年から日本選手権１５００メートルで５連覇。０７年大阪世界選手権１５００メートル代表（予選落ち）。１５００メートルの自己ベストは日本歴代３位の４分１０秒００、５０００メートルは１５分１５秒３３。好きな芸能人は桜井和寿（Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ）と俳優瑛太。１５５センチ、３９キロ。